ЯНТАРЬ

Янтарь – это даже и не драгоценный камень, а ископаемая смола; твердое органическое вещество, сложное соединение углерода, водорода и кислорода. Цвет — от светло-желтого до красного, коричневого; редко голубой и черный; преобладает желто-медовый и желтовато-оранжевый. Твердость по шкале Мооса 2-3, у некоторых видов снижается до 1,5.
Наряду с нефритом янтарь является древнейшим драгоценным камнем, известным человеку. Упоминание о нем можно встретить в сочинениях Платона и Аристотеля. Известен янтарь был с далекой древности. Порой он пользовался немалой популярностью. Так, Плиний Старший в начале новой эры отметил: "...Среди предметов роскоши мы видим янтарь, изделия из которого, однако, пока пользуются спросом только у женщин" (по-видимому, мужчины предпочитали более твердые драгоценности). Тот же ученый первым предложил гипотезу происхождения янтаря:
"Янтарь образуется из костного мозга, выделяемого деревьями, относящимися к соснам, подобно тому, как выделяются смолистые вещества из вишни и смола из обычной сосны. Сначала смола жидкая и вытекает в больших количествах, но постепенно затвер­девает под действием тепла, или холода, или же морской воды, когда прилив уносит в море обломки с берегов... Серьезным доказа­тельством того, что янтарь является производным деревьев из рода сосен, является тот факт, что при горении он пахнет как сосновое дерево".

Еще одно свойство янтаря издавна привлекало к нему внимание людей и вызывало удивление.
Интересно, что в  Персии янтарь получил название "похититель соломы", "соломенный вор" ("кахруба": по-персидски "ках" – солома, "руба" – похититель). Все дело в том, что в результате трения он электризуется и притягивает солому, пушинки. Кстати, понятие электричества и слова с корнем "электро", столь популярные в нашем веке, обязаны своим происхождением этому же драгоценному камню. Янтарь по-гречески называется "электрон". А по-немецки янтарь называется "бернштейн" – буквально "огненный камень". Под именем "камень-алатырь" янтарь воспет в русских песнях. "Бурштын" - так называют его на Украине и в Польше. Янтарь также называют «золото Балтики».

Искать истоки слов – занятие полезное. Это же относится и к названиям минералов. Так, русское слово "янтарь" происходит от литовского "гинтарас", что означает "защитник от болезней". Действительно, как показали исследования последних десятилетий, янтарь обладает такой способностью, но об этом — чуть позже.

Наряду с жемчугом, гагатом и кораллом янтарь относится к органогенным камням (имеющим органическое происхождение). Балтийский янтарь на 98% состоит из смолы сосны вида Pinussussinifera.«Возраст» балтийского янтаря не превышает 35 миллионов лет. Он же считается и наиболее известным в мире. Однако в мире есть янтари и более древние.

Например, янтарь, добытый в Бирме, обычно непрозрачен. Он имеет желтый, коричневатый, красный или светло-белый цвет и называется бирмитом или бурмитом. Обычно он более твердый, чем янтарь с берегов Балтики. На территории России кусочки желто-красного янтаря можно найти на побережьях Ледовитого океана. Такой янтарь образно называют «морским ладаном». На побережьях Сахалина встречается янтарь цвета густого чая с вишневым оттенком.

Цвет янтаря варьирует от почти белого и светло-желтого до красно-коричневого и почти черного. Своими оттенками янтарьнапоминает желтый топаз. Специалисты различают до 350 оттенков янтаря. Степень прозрачности янтаря сильно изменчива. Янтарь с включением пузырьков воздуха или воды ценится невысоко. Такие его образцы называют бастардами.

Существует технология изготовления мелких кусочков янтаря методом прессования или плавления. Камни, полученные таким образом, называют амброидами (от греч. eidos — «подобие» и англ. amber — «янтарь»); они отличаются мутностью и меньшей твердостью, чем природный янтарь.

Сравнительная твердость янтаря в сочетании с его полируемостью делает этот материал уникальным для тонкой резьбы. Достаточно вспомнить легендарную Янтарную комнату, пропавшую во время Второй Мировой войны и восстановленную недавно российскими реставраторами, чтобы убедиться в колоссальных возможностях янтаря как природного материала, легко поддающегося обработке. Прозрачность и богатая гамма цветовых оттенков янтаря издавна привлекали к нему мастеров.

Резчики не только резали, точили и пилили янтарь, но и гравировали его. Не так давно в моде были мундштуки, шкатулки и даже кружки из янтаря. Сейчас такие штучные, уникальные изделия по плечу только немногим мастерам, посвятившим работе с янтарем десятилетия своей жизни.

Ювелиры умело используют удивительную способность янтаря сочетаться с серебром, золотом, слоновой костью, черным деревом, эмалью и даже драгоценными камнями. Если благородному металлу придать соответствующую ажурную оправу - филигрань, то металл уже не подавит своим "величием" янтарь, а выгодно подчеркнет его природную красоту.
Настоящий янтарь может быть достаточно дорогим. Стоимость нитки янтарных бус может достигать 50 долларов, довольно-таки простое золотое кольцо с янтарем, имеющим красивые разнообразные вкрапления, может обойтись вам в 200 долларов.

"Янтарь, — писал А.Е. Ферсман, — проходит сверкающим самоцветом через века и народы вплоть до наших дней".

ОСТОРОЖНО – ПОДДЕЛКА!

Итак, как можно отличить натуральный янтарь от камня-подделки. Как говорится, не верь глазам своим, стоя перед прилавком с украшениями из янтаря.

Дело в том, что сегодня на рынке янтарных украшений появилось очень много подделок янтаря. Подделки янтаря производят из бакелита, казеина, целлулоида, полиэфира, полистирола, эпоксидной смолы и других материалов. Как же разобраться в этом многообразии имитаций?
Способы есть, и совсем не обязательно быть минералогом со стажем или в совершенстве владеть основами молекулярной и органической химии.

Существует 3 основных способа диагностики натурального янтаря:

Способ первый

Проведите по поверхности камня не слишком острым лезвием. Натуральный янтарь тут же даст мелкую крошку. Подделка янтаря из пластмасс может дать только стружку, причем еще и закрученную. Все очевидно!

Способ второй

Попробуйте поджечь полученную у камня стружку. Вокруг натурального янтаря тут же распространиться приятный аромат сосновой смолы. Пластмассовая стружка запахнет, как и положено пахнуть пластмассе – горящими автомобильными покрышками, да еще и закоптит.

Способ третий

Способ самый простой, но именно он и самый эффективный. Дело в том, что натуральный янтарь тонет в воде, ведь средняя плотность его равна 1,08—1,12 г/см3. Но… если его опустить в соленую воду, примерно при концентрации 8-10 ложек соли на стакан воды, янтарь всплывет! А вот подделки под янтарь так и останутся  лежать на дне нашего сосуда.

Конечно, есть одно «но». Носить с собой, соль, спиртовку и нож не совсем удобно, и резать янтарь ножом производитель вряд ли вам позволит… Но ведь можно просто предложить продавцу подобную проверку произвести. Скорее всего, он вспомнит о том, что его янтарь вовсе не натуральный янтарь, а просто подделка.

ИСТОРИЯ КАМНЯ

Упоминание о янтаре можно встретить в сочинениях Платона и Аристотеля. В старину происхождение янтаря было окутано тайной, что породило множество легенд о нем.

В двух огромных странах света — Азии и Африке, где люди издавна проявляли интерес к самоцветам, где впервые начались разработки металлов и драгоценных камней, о янтаре узнали сравнительно поздно, в период расцвета рабовладельческих государств и египетские фараоны, жрецы и верховная знать также носили украшения и амулеты из янтаря. На острове Крит в гробницах микенской культуры (2 тысячелетие до н. э.) нередки янтарные изделия. Мода на янтарь из Северной Африки и Ближнего Востока перешла в Римскую империю...

С янтарем связано немало сказок, домыслов и предрассудков. Например, в древнегреческой легенде сын Солнца Фаэтон выпросил у отца позволения промчаться по небу в солнечной колеснице. Однако небесные кони не послушались руки человека, понесли, и бог Солнца был вынужден убить своего сына. Оплакивая смерть брата, его сёстры Гелиады превратились в тополя, а их слезы, падая в реку, становились янтарем. Кстати, идею происхождения янтаря из древесной смолы поддерживали многие мыслители античности и средневекового Ближнего Востока. Но высказывались, наряду с этим, и многие другие гипотезы. Считали, что камень этот возникает из выделений китов или даже рыси, из морского ила, нагретого солнцем, из сгустившихся в море солнечных лучей...

А знаете, почему янтарь часто называют "слезами моря"? В Паланге рассказывают красивую легенду о трагической любви богини Юрате и рыбака Каститыса. Случилось это в те времена, когда Перун был верховным богом Вселенной. Богиня Юрате жила на дне Балтийского моря в янтарном дворце невиданной красоты, а Каститыс рыбачил прямо над его крышей. Юрате полюбила юношу и заманила его в подводный дворец. Но недолгим было их счастье. Узнал Перун, что Юрате нарушила закон моря, полюбив простого смертного, в гневе молниями разрушил янтарный дворец. А влюбленных наказал: Юрате была прикована к руинам дворца, а Каститыс - укачан волнами до смерти. С тех пор вечно плачет красавица-богиня по своему любимому и слезы, чистые и светлые, превращаются в янтарь и выносятся волнами моря на берег.

Приятный смолистый запах тлеющего янтаря, как полагали, отгоняет вредоносных демонов. Сам камень в амулетах призван был предохранять человека, прежде всего детей, от дурного глаза. Теплый, золотистых оттенков янтарь считали наилучшим утешителем в печали. Целебные свойства приписывали самому присутствию янтаря возле больного. Например, когда религиозный реформатор Мар­тин Лютер заболел, литовский герцог Альбрехт послал ему целительные куски медово-желтого янтаря.

У женщин были вдобавок свои представления о пользе янтаря. Он оттеняет смуглость кожи и даже делает ее более чистой, матовой. Красавицы Древнего Рима ценили янтарь очень высоко. Например, за янтарный кубок давали раба. Впрочем, высокие цены на кубки и ложки из янтаря объясняются еще и поверьем, будто янтарь обезвреживает любые яды.

Кстати, уже древние римляне умели менять цвет янтаря, проваривая его в меду. При этом "камень солнца" приобретал красный цвет. Существовали и другие приемы придания янтарю иной окраски.

Около двух тысячелетий назад на Ближний Восток стал поступать янтарь не только с севера и запада, но и из Китая и Индии – более твердый и густо окрашенный. Это так называемый бирмит (или бурмит) – разновидность янтаря, которую добывали в Бирме с 1 века до нашей эры. Здесь встречаются речные и морские россыпи янтаря, а в Верхней Бирме велась и горная добыча. В этом янтаре также встречаются отпечатки листьев, включения насекомых. Преобладают непрозрачные бирмиты. Цвет камней светло-коричневый, огненно- и светло-красный. Очень редок и особенно ценен медово-желтый прозрачный бирмит. Обычно он более твердый, чем янтарь с берегов Балтики. Порой куски бирмита достигают внушительных размеров. Книга рекордов Гиннесса рассказывает о куске бирмита массой 15,25 кг. Этот уникальный экземпляр хранится в Лондоне в Музее естественной истории.

Некогда добыча бирманского янтаря велась интенсивно. Об этом свидетельствуют многочисленные (более пятисот) заброшенные горные выработки. За последние столетия она сошла на нет, по-видимому, в результате развития торговых связей и проникновению на рынок прибалтийского янтаря, который более легко добывается и вдобавок более высокого качества.
Близ Бирмы, на таиландском побережье Индийского океана, встречаются куски прозрачного золотистого янтаря, очень похожего на балтийский. Как и в Прибалтике, местный янтарь содержится в глинистых песчаниках, имеющих зеленоватый или голубоватый оттенок. Их называют голубой землей.

Янтарь – дитя геологического времени. Его возраст исчисляется десятками миллионов лет. Более древний и более молодой янтарь не встречается. Значит, именно такой срок требуется для "созревания" этого драгоценного камня. Вот почему так редки и скудны месторождения янтаря. Например, в Таиланде ежегодная его добыча обычно составляет 100-120 кг.

Более широко распространен и добывается в немалом количестве так называемый копал (от мексиканского слова "копалли" – ладан). Это – затвердевшая смола некоторых тропических и субтропических растений, внешне подобная янтарю, но более легкая, менее твердая, легкоплавкая. Конго-копал из Западной Африки и занзибарский копал более приближаются к янтарю по своим свойствам. Однако возраст их сравнительно молодой (несколько миллионов лет – это "детский" возраст для драгоценного камня). Они не достигли еще зрелости настоящего янтаря.

А еще янтарь – сгусток информации о давно прошедших геологических эпохах, памятью о них сохраняются в янтаре пузырьки воздуха и жидкостей, самые разнообразные насекомые. Одних только бабочек в янтаре – более 50 видов, а кроме того – пауки, мухи, лжескорпионы, клещи, сверчки, стрекозы, жуки... Всех не перечесть. Обнаружена, например, муха с сохранившимися тканями, ученые полагают, что можно будет выделить и исследовать молекулу ДНК, носителя генетической информации, из этого существа, надежно "законсервированного" в янтаре целых 45 миллионов лет.

Изучение подобных включений показывает, что на последних этапах геологической истории развитие насекомых практически отсутствовало: почти все ископаемые формы соответствуют современным. По-видимому, завершилось оно в конце мелового периода, около 70 миллионов лет назад, когда на Земле окончательно вымерли многие виды рептилий (среди них — крупнейшие звероящеры, динозавры) и началось так называемое палеогеновое время господства млекопитающих и покрытосемянных растений. Вот из каких далей геологической истории доносят к нам сведения окаменевшие капли и потоки древесных смол, превратившиеся в драгоценный янтарь.

Этот самоцвет прославился как самый "теплый", самый, если так можно сказать, телесный из всех камней. Однако используется он не только для украшений, различных поделок, но и как сырье в целом ряде химических производств. Его медицинские качества выявились достаточно ясно, хотя и еще не в полной мере. Доказано, что продукты перегонки янтаря являются лекарственными препаратами. Это, например, витамин Д3, "иодоль". Установлено, что после обработки семян янтарной кислотой повышается урожайность многих сельскохозяйственных культур, ускоряется их рост.

До настоящего времени янтарь хранит немало загадок. Они связаны и с его целебными свойствами, и с особенностями его происхождения, и с его месторождениями. Есть все основания полагать: янтарь распространен значительно шире, чем это представляется ныне. Ведь его россыпи встречаются на севере Азии, на Аляске и в Центральной Америке, на Дальнем Востоке (в частности в Японии). Более детальные и нацеленные геологические исследования в Азии и Африке могут привести к новым открытиям янтароносных слоев…

Кстати до сих пор нет общепринятого мнения о том, какие минералы относятся к группе янтаря. Только ли те камни, которые по химическому составу и физическим свойствам отвечают прибалтийским янтарям (которых, между прочим, насчитывается шесть видов) или же следует относить к янтарям различные ископаемые смолы – вопрос пока остается открытым.
Чаще всего на прилавках современных ювелирных магазинов вы найдете янтарные бусы, серьги или колье. Между тем, раньше янтарь использовался в ювелирном деле более широко, чем в наши дни.

МАГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА

Янтарь называют волшебной смолой древнего леса. Он ассоциируется с запахом леса и солнцем. Считается, что своим теплым золотистым цветом янтарь проясняет мысли и помогает осуществлять планы.

Украшения из янтаря дарят радость и покой. Не случайно древние греки посвящали его живительному Солнцу.

Янтарь — источник творческих сил, веры и оптимизма. Он дарует владельцу физические силы, бодрость духа, приносит удачу и сохраняет здоровье. На Востоке считали, что беременная женщина не выкинет плод и благополучно сохранит беременность, если будет носить янтарь. Еще несколько столетий назад ожерелья из янтаря надевали на кормилиц, чтобы младенцы были веселы и здоровы.

Вообще янтарь передает человеку сильную концентрированную энергию. Оттого и способствует успеху и удаче в любви, дарит счастье, красоту и здоровье, оберегает от несчастных случаев, отводит злые козни, дурной глаз и магические воздействия. Утешает в печали и поддерживает оптимизм, привлекает к своему хозяину внимание противоположного пола. Это прекрасный талисман и оберег, помогающий человеку владеть собой.

Носить янтарь можно в любом металле, в золоте или серебре. Особым эффектом обладают недлинные бусы. Кольцо – на среднем и безымянном пальце любой руки, свободно.

ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА

Янтарь представляет собой застывшую смолу, по сути, несущую в себе энергию миллионов лет, и является чемпионом по своим лечебным свойствам. Считается, что нет таких болезней, которые не излечивает янтарь. Но следует помнить, что лечебными и магическими свойствами обладает только натуральный камень! Обработанный, каленый янтарь теряет всю свою силу.

О лечебных свойствах янтаря упоминают в своих сочинениях Плиний и Гален. В средние века, в 1551 г. немецкий исследователь А. Аурифабер выпустил монографию о янтаре, в которой приводил 46 рецептов с его использованием. Любопытно, что некоторые филологи выводят слово "янтарь" от литовского "gintaris", что в переводе означает "защитник от болезней".

Считается, что янтарь обладает восприимчивой энергией Инь. Он помогает при головной и зубной боли и перепадах артериального давления. Янтарь может уберечь от магнитной бури и улучшить зрение. Препараты из янтаря обладают противовоспалительным действием. Янтарь положительно влияет на щитовидную железу, селезенку и сердце. Мундштуки из янтаря уменьшают вероятность возникновения рака у курильщиков. Продающаяся в Польше янтарная настойка (водка-янтаревка) до сих пор считается отличным средством при простудах, болезнях горла и дыхательных путей.

Установлено, что одной из причин заболеваний щитовидной железы является недостаток йода в организме. Янтарь содержит йод, поэтому ношение янтарных бус может быть полезным при заболеваниях щитовидной железы (при повышенной и при пониженной функции). Кроме йода в янтаре содержатся другие микроэлементы, полезные для организма человека: железо, магний, кальций, цинк и другие. В янтаре присутствуют соли янтарной кислоты, которая активизирует обменные процессы, стимулирует пищеварительную систему, а также обладает противовоспалительным и бактерицидным действием. Кстати, еще древние египтяне использовали янтарь для мумификации.

Лечит желудочно-кишечные заболевания, восстанавливает обмен веществ, регулирует давление. Помогает при лечении неврастении, расстройствах сна, бессоннице, улучшает память, зрение. Рекомендуется при слабости сердца, женских заболеваниях, базедовой болезни, кожных заболеваниях.

Суточный настой янтаря советуют пить по 1 стакану 3 раза в день, в течение недели, затем прерваться на одну неделю, и повторить. И так до выздоровления. Можно прикладывать янтарь к болезненным органам.

Но этот камень подавляет половую потенцию, поэтому мужчинам со слабой потенцией он категорически противопоказан.

Следует обратить внимание, что янтарь плохо сочетается с другими камнями (не только в одном кольце, а вообще, так сказать, "на человеке"). Особенно он не сочетается с энергетически сильными рубином и кровавиком.

Считается, что янтарь лучше всего оправлять в сплав золота и серебра, который называется электрон (именно так звучит янтарь по-гречески – “электрон“). А вот в серебре для лечебных целей янтарь "не работает". Лучше носить его в золоте, в меди или в медных сплавах с высоким ее содержанием. Или янтарь в чистом виде – например, в виде ожерелья. Его нужно носить как можно ближе к шее.

АСТРОЛОГИЯ

Зодиакальным знаком янтаря считается Лев, а планетой — Солнце. Поэтому вроде бы считается, что янтарь приносит счастье только этому знаку. Но если в вашем личном гороскопе в знаке Льва находится Луна или Асцендент (это такая особая точка небесной эклиптики) или же знак Льва в вашем гороскопе сильно выделен, можете считать этот камень своим талисманом. А вообще носить янтарь не противопоказано никому, за исключением Тельца. Считается, что Тельца этот камень "дергает", отвлекает от основной цели, вызывая раздражение.